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II n'y a done aucune teme>ite a assignor imp. dur£e a la 

 force repulsive du Soleil. Supposons que cette vitesse est 

 egale a celle de la lumiere, et qu'elle parcourt, conse- 

 quemment, 77,000 lieues a la seeonde ; il faudra un certain 

 temps a chacune de ses actions incessantes et successives , 

 — si je puis ainsi parler, — pour franchir l'espace qui 

 separe le noyau de l'extremite de la queue. Si la comete de 

 1680 , arrivee a son perihelie, etait tout a coup , et durant 

 10 minutes, restee immobile dans l'espace, la force repul- 

 sive, ayant a parcourir une queue de 41,000,000 de lieues 

 et mettant, en chiffre rond, 600 secondes ou 10 minutes a 

 faire ce trajet , aurait , au bout de ce temps , force cette 

 queue a prendre une position telle que l'axe de l'aigrette 

 se serait exactement confondu 1° avec l'axe du c6ne 

 d'oinbrc projete par le noyau , et 2° avec le prolongement 

 ideal de la ligne, ou rayon vecteur, qui joignait le centre 

 du noyau au centre du Soleil. Mais cette comete, comme 

 toutes celles que contient l'ocean de l'espace , etait douee 

 d'une fabuleuse velocite. Nous avons dit que le noyau 

 faisait au peribelie, 6,000 lieues a la seeonde. Ce noyau 

 parcourait done, sur sa trajectoire parabobque, un are de 

 10 fois 6,000 lieues, ou 60,000 lieues, pendant les 10 

 minutes que mettaitla force impulsive afaire son ascension 

 depuis le noyau jusqu'au sommet de la gerbe, puisque 

 cette derniere avait environ 600 fois 77,000 lieues a fran- 

 chir. Or, il est evident que les trois lignes qui , dans la 

 supposition de l'immobilite du noyau, coincidaient entre 

 elles , ne pourront plus se eonfondre , dans ce deuxieme 

 eas. L'axe de l'ombre et le rayon vecteur prolonge par la 

 pensee au-dela du noyau, seront encore sur la meme ligne ; 

 rnais l'axe de la queue inclinera vers la partie qu'aban- 

 donne 1'astre ebevelu , d'une quantity qui resultera de 



