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et nos fantaisies , et qui, justement fier d'une mission plus 

 haute , fraie la voie aux conquetes pacifiques de la verite; 

 les lettres , qui eclaireissent les problemes de l'histoire , 

 et qui , non moins agreables qu'utiles , nous font gouter 

 les jouissances , je devrais dire les delices du beau lan- 

 gage; les arts, qui contraignent les sons, les formes et 

 les couleurs, a exprimer tout ce que l'homme peut sentir ; 

 la poesie surtout , le premier des arts , elle qui sait egaler, 

 surpasser meme , en eclat et en puissance , le pinceau 

 et le burin : tel est , messieurs , le programme de vos 

 travaux. Certes, il semble vaste, et pourtant , il ne montre 

 pas au premier abord tout ce qu'il recele. Oui, dans le titre 

 de l'Academie , quelque developpe qu'il soit , il y a des 

 mots sous-entendus. Vous en donnez aujourd'liui, Mes- 

 sieurs , une preuve manifeste ; car en portant vos suffrages 

 sur un bomme qui s'occupe surtout d'etudes philoso- 

 pbiques , vous declarez implicitement que la philosophic 

 n'est pas en dehors de votre cadre. Et en effet, comment 

 pourriez-vous negliger la philosophic , superieure qu'elle 

 est a toutes les sciences humaines , et logiquement ante- 

 rieure a la science meme des verites revelees. Ce n'est pas 

 tout : en ouvrant vos rangs a un theologien , qui n'a guere 

 pour le recommander que le caractere sacre dont il est 

 revetu , ou qui , du moins , est bien inferieur, au point de 

 vue scientifique , a beaucoup de ses confreres , vous pro- 

 clamez assez clairement qu'il n'est point de science com- 

 plete sans la science du dogme catholique, et vous annon- 

 cez le desir de participer , autant qu'il est en vous , a cette 

 renaissance chretienne qui sera, devant la posterite , l'une 

 des gloires de notre siecle. 



Maintenant , Messieurs , avant de traiter , selon l'usage, 

 une question qui ne sorte pas de ma speciality , je me vois 



