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c,ade est perc6e de trois portes. C'est surtout la que se 

 deployait le luxe des mosa'iques. 



Les faces laterales offrent une serie de fenetres sans ar- 

 chivolte ni meneaux , dont les cintres sont formes de 

 briques ou alternes avec des claveaux en pierre. A Saint - 

 Laurent-hors-les-Murs, les fenetres etaient closes avec 

 des plaques de marbre pereees d'ouvertures circulaires , 

 ou Ton avait fixe des morceaux de verre ou d'albatre. Les 

 toits s'appuient sur un entablement decore de modillons; 

 leur cbarpente est fort simple. La facade posterieure for- 

 mee d'une ou plusieurs absides , est rarement percee de 

 fenetres. 



La maitresse-nef etait separee des collateraux , non-seu- 

 lement par des colonnes aux chapiteaux imites de l'an- 

 tique, mais aussi par un petit mur d'appui. Les entreco- 

 lonnements etaient fermes par des rideaux , pour rendre 

 encore plus complete la separation des deux sexes. Les 

 bommes se plaqaient dans la nef droite , et les femmes 

 dans le bas-cote gauche. Les catecbumenes quine devaient 

 assister qu'a une partie de l'office , se tenaient a l'entree 

 de la galerie centrale. Dans quelques basiliques il y avait 

 des galeries (triforium) au-dessus des bas-cotes qui etaient 

 reserves, comme nous l'avons deja dit , aux vierges et aux 

 veuves. Mais cette disposition devait etre assez rare : on 

 n'en voit que deux exemples a Rome. 



La nef etait pavee en marbre et en mosaiques ; elle 

 n'avait qu'un simple plafond en bois ; quelqucfois meme , 

 comme a la basilique des Saints-Neree-et-Acbillee , l'ab- 

 sence de plafond laisse voir a nu la cbarpente et latuile. 



Le choeur etait place au milieu de la nef centrale et en- 

 toure d'une balustrade : c'etait la place du clerge. De 

 cbaquc cote se trouvait une chaire peu elevee , mais fort 

 large , construite en pierre ou en bois : c'etait l'ambon. On 



