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que son accusation etait fondee ; l'autre qu'elle etait fausse , 

 les derniers , qu'ils parleraient conformement a la verite. 



L'accusateur lisait alors 1'acte d'accusation. Le fait en 

 litige etait ainsi pose , defini et limite. G'est ce que Ton 

 nommait ayrojMsui. La loi interdisait d'en sortir. 



Sous un autre rapport , l'experience avait fait recon- 

 naitre la necessite de donner au developpement de la dis- 

 cussion des bornes infranehissables. Confier au president 

 le soin de maintenir ou de retirer a. son gre la parole aux 

 parties , e'eut ete lui permettre de favoriser l'une ou 

 l'autre. 11 etait done etabli que l'audience serait divisee en 

 trois periodes : la premiere accordde a l'attaque , la seconde 

 a la defense , la troisieme consacree au vote et au pro- 

 nonce du jugement. Le temps etait mesure par une clep- 

 sydre , sorte d'horloge d'ou l'eau s'ecoulait uniformement. 

 Quelques-unes des plaidoiries qui sont parvenues jusqu'a 

 nous , n'avaient pu durer dans la merae affaire moins de 

 dix beures. Gependant les entraves chronometriques ap- 

 portees a l'eloquence des orateurs , sont un sujet frequent 

 de reclamations : on les entend se plaindre qu'ils vont 

 manquer d'eau ; qu'ils n'en auront jamais assez pour tout 

 dire ; quelquefois aussi ils declarent en avoir de reste , 

 tant leur cause est sure , et ils autorisent genereusement 

 leur adversaire a en prendre sur leur part. 



Lorsque l'accusateur avait formule Yavrtposia, il deve- 

 loppait les charges a l'appui. Le champ le plus vaste lui 

 etait ouvert pour sa demonstration. Athenes ne connaissait 

 pas ce qu'on a nomine la theorie des preuves legales. Elle 

 acceptait tous les elements de conviction et les confiait tons 

 a l'appreciation souveraine des juges. 



L'audition des temoins , dans cette procedure essentiel- 

 lement orale et publique , etait d'une importance capitale. 

 Ils ne devaient pas sc presenter d'eux-memes , spontane- 



