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sans laisser voir ce qu'il pense. lis reduisirent done le 

 president au silence pour etre surs de son impartialite. 

 N'admettant pas a l'audience cette direction oflicielle et 

 superieure , que nous trouvons aujourd'hui si naturelle , si 

 indispensable , ils sacrifiaient tout a la liberte de discus- 

 sion, sauf a comprendre la verite meme dans le sacriQce. 



Ils ne se dissimulaient sans doute pas les inconvenients 

 de cette accusation sans controle; et ils avaient pris des 

 mesures pour y porter remede ; mais la nature meme des 

 mesures , en indiquant le mal , revele le but definitif que 

 se proposait la loi. L'accusateur ne sera-t-il pas guide par 

 de mauvaises passions , la baine , l'envie , vices naturels 

 des republiques ? S'il n'obtenait pas pour son accusation la 

 cinquieme partie des suffrages exprimes par les juges , il 

 etait frappe lui-meme d'une peine grave. Ne se laissera-t-il 

 pas aller par corruption , crainte , det'aillance , a deserter 

 l'accusation ? II devait au debut du proces , comme nous 

 l'avons dit, deposer un cautionnement qui, en cas d'aban- 

 don des poursuites, etait attribue au fisc. Mais se devoue- 

 t-on , nonobstant ses perils , au role onereux d'accusateur ? 

 La loi attribue au devouement, en cas de succes , une por- 

 tion des biens confisques du condamne. 



Ces stimulants et ces palliatifs combines devaient ame- 

 ner un resultat inevitable : on punit l'accusateur temeraire, 

 soit; on punit l'accusateur indolent, bien; mais n'est-ce 

 pas le reduire , dans l'un et l'autre cas , a cbercber par 

 tous les moyens,.avec ou sans conviction, avec ou sans 

 loyaute , le triompbe de son accusation ? II faut qu'il ecrase 

 l'accuse, son salut est a ce prix. Ce n'est pas avec impar- 

 tialite , e'est avec l'instinct de la conservation qu'il attaque 

 son adversaire , son ennemi. 



Ce qui , dans un autre ordre de faits , doit choquer aussi 

 nos idees actuelles , e'est la coutume suivir devant les Hp- 



