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de la comete de Donati passa devant Arcturus , le 5 Oc- 

 tobre dernier) on sait, dis-je , que quand une etoile s'im- 

 merge dans la partie convexe, c'est-a-dire , dans la partie 

 de la queue qui marche en avant, les rayons de cette 

 etoile ne sont pas refractes et par consequent ne subissent 

 aucune deviation, (de Humboldt.) 



Enfin, quand cette etoile se trouve derriere le voile 

 leger de la queue , et meme a une distance tres-rappro- 

 cbee du noyau , son eclat n'est pas , ou du moins ne pa- 

 rait pas diminue. 



Eb bien ! n'est-ce point la un argument serieux en fa- 

 veur de mon bypothese? En effet la lueur pale de l'elec- 

 tricite est transparente ; elle ne reTracte pas la lumiere. 

 L'analogie est done manifeste. 



Maintenant, les actions si multiples de l'aimant central, 

 par rapport aux poles de cet aimant repulseur, suivant la 

 position de la matiere influencee , pourraient peut-etre 

 (et e'est la mon esperance) rendre compte de l'immense 

 variete d'aspects que presentent lescometes, c'est-a-dire, 

 des formes bizarres et des cbangements subits qu'offrent 

 a nos regards ces astres capricieux. 



Pour ne citer qu'un fait , n'a-t-on pas vu , par une nuit 

 de decembre 1846, la comete de Biela se diviser en deux 

 petites cometes , sous les yeux memes des observateurs, et 

 a la grande stupefaction de ces derniers? Eb bien, ne voit- 

 on pas aussi un puissant aimant rompre Fare voltaique ? 

 Pourquoi un aimant 1,400,000 fois plus gros que laTerre 

 ne romprait-il pas, en deux parties, des nebulosites qui ne 

 sont, veritablement, que des fantomes optiques? 



Le pbenomene etrange que je viens de citer, a d'ailleurs 

 une importante signification. II prouve que 1 'attraction 

 mutuelle des particules d'une comete est presque insen- 



