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circulation plus libre. L'interieur n'offrait que des murs 

 lisses , n'ayant pour ornementation que des fenetres semi- 

 circulaires , entourees d'un simple filet, et quelques mo- 

 dillons que terminaient les chevrons de la charpente du 

 toit. Deux rangs paralleles de colonnes de granit , de por- 

 phyre ou de marbre divisaient l'interieur en trois parties , 

 dans le sens de la longueur. Ges colonnades supportaient 

 quelquefois une galerie superieure regnant dans tout le 

 pourtour, excepteducotede l'hemycicle. Le tribunal etaitau 

 fond de labasilique, dans le renfoncement circulaire nom- 

 me abside ; e'etait la place du preteur, des centumvirs, des 

 greffiers et des autres oiliciers de justice. Plus bas se trou- 

 vaient les places assignees aux notaires et aux avocats. 

 Les plaideurs se tenaient devant un endroit nomine 

 transscptum , separe du tribunal par une grille de cloture 

 {cancellum). C'est de la qu'on a donne le titre de chance- 

 llors aux dignitaires qui reraplissent a peu pres les memes 

 fonctions que ceux qui se tenaient dans l'enceinte des 

 cancelli. Les curieux et les marchands circulaient dans les 

 nefs couvertes particllement ou totalement par un toit, ou 

 des tuiles plates a large rebord etaient combinees avec 

 des tuiles courbes. 



Les basiliques se pretaient facilement a la nouvelle des- 

 tination qui leur fut assignee par les Chretiens. Elles reu- 

 nissaient la magnificence a l'utilite , et leur plan general 

 etait en harmonic avec les prescriptions des Constitutions 

 apostoliques sur la forme que devaient avoir les eglises. 

 L'abside exhaussee devint le tribunal de l'eveque; un 

 autel s'eleva a la place qu'occupaient les avocats. Ce 

 sanctuaire resta separe par le cancel de l'espace occupe 

 jadis par les plaideurs et qui fut reserve au clerge. Les fi. 

 deles remplirent les nefs ; une portion de la galerie cen- 

 trale fut destinee aux eatechumenes , et les tribunes furent 



