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lisait l'epitre dans celui qui etait a droite et l'evangile 

 dans I'autre. C'etait la aussi qu'on prononcait les instruc- 

 tions , qu'on promulguait les censures et les ordonnances 

 episcopates , qu'on lisait les legons de matines, etc. C'est 

 pres de la tribune gauche qu'on placait le cierge pascal 

 sur une petite colonne. L'usage des ambons parait avoir 

 cesse vers le x e siecle. II fut remplace par celui des jubes. 



Le sanctuaire etait compris dans le transsept. II etait 

 separe du chceur par plusieurs marches , par le cancel ou 

 chancel , espece de balustrade en marbre richement tra- 

 vaillee, etpar des voiles en tapisseries qu'on ne levaitqu'au 

 moment de la communion. Cette cloture rappelle celle 

 du Sainl des Saints dans le temple de Salomon, comme 

 l'appropriation generale de la basilique parait avoir ete 

 inspiree par le souvenir du temple hebreu , divise en 

 trois parties : le porche, le lieu saint et le Saint des Saints. 



L'autel , isole au milieu du sanctuaire , n'etait qu'une 

 table de marbre placee , sans gradins, sur le sarcophage 

 d'un martyr ou sur une confession, c'est-a-dire sur une cha- 

 pelle souterraine ou etaient deposes les restes d'un confes- 

 seur de la Foi. C'est a cause de cet usage primitif que les 

 autels ont pris la forme de sarcophage. C'est pour la meme 

 raison qu'on depose actuellement des reliques sous les 

 autels , et qu'a Rome on donne le nora de confessio au prin- 

 cipal autel des eglises. 



L'autel etait quelquefois surmonte d'un baldaquin nom- 

 ine ciborium. C'etait un petit edifice isole , forme de quatre 

 ou six colonnes correspondant aux angles de l'autel et 

 portant une coupole ou un fronton destine a le couvrir. 

 Leur usage remonte au moins au temps de Justinien : ce 

 prince ayant rebati l'eglise de Sainte-Sophie , a Constan- 

 tinople, y fit construire un magnifique ciborium dont la 

 voute etait en argent et les colonnes en vermeil. Le 



