ensemble, comme deux forces sociales , a la creation et a 

 l'exploitation de la richesse , qui circule entre eux dans 

 un perpetuel echange. Supposez que l'esclavage , repre- 

 sentant la main-d'oeuvre , s'interpose entre eux, le lien 

 de solidarity est rompu : le riche est parque dans sa ri- 

 chesse , le pauvre dans sa pauvrete" . lis seront en presence 

 l'un de l'autre , comme deux ennemis mefiants et jaloux , 

 l'un gardant son tresor, l'autre le convoitant. Le riche , 

 sans doute, se passera du pauvre, parce qu'il aura 1'es- 

 clave , mais le pauvre, s'il ne consent pas a faire con- 

 currence a l'esclave , n'aura d'autre ressource que de 

 contraindre le riche a le nourrir. G'est exactement ce qui 

 avaitlieu a Athenes. La multitude 6tait payee non-seule- 

 ment pour venir a l'assemblee politique et a l'audience , 

 mais pour assister aux jeux, aux fetes publiques , aux in- 

 nombrables ceremonies religieuses ou la chair des vic- 

 times lui etait distribute. Patrie , justice , religion , elle 

 faisait argent de tout. Et d'ousortait cet argent ? Du tresor 

 public. Et qui alimentaitle tresor? L'impot preleve sur les 

 riches. La spoliation du riche etait la condition de vie du 

 pauvre. II n'y avait par de conciliation possible entre leurs 

 interets. Tous les publicistes del'antiquite , meme les plus 

 moderes , tel que Zenophon . avouent que la ou le peuple 

 n'est pas le maitre absolu , il est necessairement asservi. 

 On ne voit pas de milieu. Le seul remede imaginable eut 

 ete Tabolition de l'esclavage , et , a ce point de vue pure- 

 ment humain , on ne saurait trop benir le Christianisme 

 qui a tant contribue a deraciner cette fatale institution. 

 On peut juger des funestes effets qu'elle produisait a 

 Athenes , ou les escclaves etaient aux hommes libres dans 

 la proportion de quatre aun (1), en voyant les graves em- 

 Ill U'aprpp Les ealculs do Bbeckh (Economie politique des Atheniens), 



