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peine a laquelle concluait la partie poursuivante. L'acte 

 d'accusation dresse contre Socrate etait ainsi concu : 



« Melitus , fils de Melitus du bourg de Pithos , accuse 

 » par serment Socrate , fils de Sophronisque du bourg 

 » d'Alopese ; 



» Socrate est coupable de ne pas reconuaitre les dieux 

 » de la Republique et de mettre a leur place des extra- 

 » vagances demoniaques. II est coupable de rorrompre 

 » les jeunes gens; 



« Peine de mort. (1). » 



D'autres accusateurs pouvaient se joindre aux redac- 

 teurs de Facte , et concourir avec lui aux poursuites. 

 Ainsi , a Melitus , qui etait un poete tragique , se reunirent 

 Lycon , l'un des dix orateurs du peuple , et Anytus , qui 

 avait puissamment contribue a l'expulsion des Trente. 



Sur le vu de l'acte d'accusation , l'Arcbonte examinait 

 si l'accusateur avait qualite pour exercer Paction. II man- 

 dait egalement l'accuse pour apprecier les exceptions 

 qu'il pourrait faire valoir. Cette comparution devant l'Ar- 

 chonte s'appelait «v#*p<g<g. Le raagistrat ordonnait que 

 l'acte d'accusation resterait affiche jusqu'au jugement a la 

 porte du tribunal de l'Heliee. II recevait le serment par 

 lequel l'accusateur s'engageait a poursuivre l'affaire , et il 

 exigeait de lui le depot d'un cautionnement qui , en cas 

 de desistement des poursuites , etait confisque. 



L'accuse n'etait pas sounds a la detention preventive , 

 pourvu qu'il fournit caution. Crtton servit de caution a 

 Socrate qui , corarae on sait, deraeura libre pendant tout 



(1) C'est la formule conserve par Diogene Lagrce (L. II, ch. 40) 

 L'accusation est un peu differemment rapportee par Platon, dans 

 YApologie de Socrate , et par Z£nophcm dans son Apolngir des faits 

 mtmorables de Snrrnle. 



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