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ou social qu'on accoinplissait sur sa personne (1). Or, il 

 fallait au moins , avant d'appliquer l'esclave a la torture , 

 qu'on en vit la necessite au proces. Ce n'etait pas au debut 

 de l'audience qu'on pouvait recourir a de pareilles me- 

 sures. A ce moment encore on ne savait rien , faute d'une 

 instruction impartiale ; il n'y avait que les assertions eon- 

 tradictoires des adversaires. A mesure que la discussion 

 se deroulait , la lumiere se faisait , les moyens s'elucidaient 

 de part et d'autre , et il devenait enfin possible d'apprecier 

 I'opportunite du recours supreme a la question : apprecia- 

 tion absolument impossible avant qu'on eut plaide. Des 

 considerations de ce genre avaient pu contribuer a faire 

 intervertir dans les debats d'audience l'ordre qui main- 

 tenant nous paraitle seul conforme a la raison. 



C'etait unc cbose d'importance que de savoir a quel 

 moment on recevrait les depositions : les esclaves , si 

 nombreux a Athenes, jouaient necessairement un role 



(1) Ce que nous disons ici paraitra choquant; ou uous demandera 

 des cautioDS. On peut voir le traite fondamental sur cette rnatiere du 

 jurisconsulte alleniand Reitemeier, De origine et ratione qucestionis per 

 tormenta apud Grcecos et Romanos. Dans un article de la Revue de legis- 

 lation, t. IV, M. Nicias Gaillard s'exprime ainsi : « A Athenes , ainsi 

 que plus tard a Rome , les esclaves n'avaient pas le droit de deposer 

 en justice : Servis testimoniis dictio ne esto. Leur temoignage donne 

 librement etait rejete conime indigne ; raais la loi admettait ce temoi- 

 gnage quand il leur etait arrache par les tourments. La torture etait 

 pour les esclaves ce que le serment etait pour les homines libres : un 

 moyen d'affirmer la sincerite de leur deposition. » — M. F. Elie 

 ( The'orie du Code cCinst. crim., 1. 1 , p. 25), dit en termes equivalents : 

 « On avait etabli que le temoignage des esclaves serait , non point 

 » recu a titre de temoignage , mais arrache a titre de declaration , par 

 » les tourments de la question. II semblait qu'il n'y eut que le fouet 

 » et la roue qui pussent faire sortir la verite de ces levres abjectes , et 

 » que leurs depositions ne pussent prendre quelque valeur qu'avec la 

 » sanction des supplices. » 



