— 48 — 



peuple Dieu^ ce que Moise a le plus a cceur, c'est de 

 faire des Hebreux un sociele criiommes lihres. 



II n'entrevoit qu'avec un profoud senliment de tris- 

 tesse le jour oii, elablis dans la teri-e promise, ils son- 

 geront a se nommei' un roi a Tcxemple des autres 

 nations. Mais, craignant de ne pouvoir les en dis- 

 suader a lout jamais, il essaye au moins par des re- 

 glements pleins de prevoyance, d'aller au-devant des 

 abus de Tautorite supieme. — rt \otre roi, leur dit-il, 

 (( lequel ne sera clioisi que parmi vous, ne devra ni 

 ft s'entourer d^une, milice nombreuse, ni s'amollir dans 

 cc les bi-as de plusieurs epouses, ni posseder des tre- 

 « sors considerables, ni s'enfler d''orgueil ot traiter 

 « ses freres aA'ec meprls, ni commetti-e la moindre 

 « injustice, s'il veut, lui et son fils, regner longtcmps 

 tt sur Israel. ■>-> 



Ce langage, joint aux souvenirs non encore effaces 

 de la tyrannic des Pbaraons, avalt de quoi faire besiter 

 les esprits portes a rimltation des gouvernemenls etrau- 

 gers. xiussi'les Hebreux nVurent -ils pendant plusieui's 

 siecles que des cbefs d"'une autorlte restreinte, qu'ils 

 se cboisissaient eux-memes et auxquels ils ne don- 

 naient souvent qu'un mandat special et temporaire. 

 lis en vinrent au point de laisser a plusieui's reprises 

 les renes de I'Etat flottantes au gi'e de la multitude, 

 et de se gouverner entre eux, sans pouvoir constitue, 

 ou du moins, avec la seule assistance des magistrats 

 subalternes etabb's dans chaque tribu. n En ces jours la, 



