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c( Mon ambition, ajoute Trajan, fiit celle tFAlcxan- 

 cc dre, mais je savais la moderer. 



a La fin que je me suis proposee, i-eplique Mai-c- 

 c< Am-ele doucement et avec modcstic, a ete d'imiter 

 « les dieux. 



« Et moi, dit enfin Constantin intervoge jiar Mer- 

 a cure, mon but fut d'amasser des tresors et de los 

 (c repandre ensuite a pleines mains, pour satisfaire les 

 « passions de mes amis et les miennes. ■>:> 



AiTive ensuite la discussion de ces divers motifs. 

 Les dieux, par I'organe de Silene ou de Mercure, 

 mettent en contradiction les heros. Alexandre cpi a 

 voulu tout vaincre s'est laisse vaincre par I'amour du 

 vin et de la colere ! Le souvenir de Clitus lui est jete 

 a la face. Alexandre rougit ; les larmes viennent dans 

 ses yeux et il se tait. Cesar a pu devenir le mailre 

 de ses concitoyens, mais il n'a pu gagner leurs coeurs. 

 Octave dont toute I'ambitiou a ete de bien regner, 

 n'a pas dit autrement que tous les tyrans, tels que 

 Denis et meme Agatbocle. Trajan s'est avili ; s'il a 

 voulu ressembler a Alexandre, il s'est laisse vaincre 

 par des vices plus bas que les siens. La colere fut son 

 faible; mais le lien, lui dit Mercure, a ete le plus 

 brutal et le plus lionteux des plaisii's. Marc-Aurele 

 seul trouve gi-ace ; il explique que son desir d'imiter 

 les dieux n'etait autre que celui d'avoir moins de 

 besoins et de faire le plus de bien qu'il etait possible. 

 Mon corps, dit-il, pouvait avoir des besoins ; moi. 



