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essaye tl'y suppleei* par la coutumc loute prlvec tie 

 Padoption ; fiction nouvelle et plus dangereuse , qui 

 depose dans la famille imperiale le germe de rivalites 

 funestes et de crimes, qui entretient une fois de plus 

 dans I'aristocratie et le peuple des regrets et des espe- 

 I'ances incompatibles avec le regime nouveau, et four- 

 nit enfin des pretextes, des drapeaux aux factions sous 

 un pouvoir fait pour les reprimer et les punir. De 

 la, sous Tibere, Neron, Domitien qui ontherite d'une 

 position qu'ils n'ont point faite, ces intrigues de famille, 

 ces conspirations de palais, ces factions de cour, aux- 

 quelles se rattachent les esperances ou les I'essentiments 

 des partis , et a la repression desquels les souverains, 

 sur qui pese non pas une necessite mais une fatalite 

 peut-etre,perdent leurmemoire.Tandis que les C^sars 

 s'acharnent a la perte de leur famille, le Senat, bassesse, 

 crainte ou vengeance , s'acharne lui-meme a la ruine 

 de ses membres. Ainsi s'acheve, mais singulierement 

 raval^e, la guerre civile, non pas seulement comme 

 dit un poete dans le sein du Senat, mais an foyer 

 domestique meme des empereurs ; lutte bideuse d'en- 

 fants ou de femmes , d'embucbes et de vengeances, 

 d'astuce et de cruaule, duel impie entre le poison et 

 la hache du licteur , et auquel on serait tente de pre- 

 ferer de beaucoup, sans leurs immenses douleurs, les 

 francbes et grandes guerres civiles , ou les moyens 

 etaient loyaux du moins, la defaite bonorable encore, 

 et oil la victoire donnait un grand homme au lieu d'un 

 bourreau. 



