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Noil , le noveu d'Auguste iie veut point faire dti 

 senat un corps servile, uue assemblee avilie. II est soi- 

 gneux dc la diguite des senateurs, qui courait de gi'ands 

 risques a ce qu'il semble ; car 11 leur interdlt a eux, 

 de compromettre leur personue dansles jeux publics, 

 a leui's femmes, de se faire iuscrire dans les mauvais 

 lieux, et il se montre sevei-e pour leursecarts prives a 

 tous. II les aide a soutenir leur position sur sa fortune 

 parliculiere, quand ils le meritent ; car il conserva 

 longtemps, nous dit Tacite, la vertu de la generosite, 

 excepte lorsqu'on voulait lui forcer la main, comme le fit 

 un petit-fils du grand orateur Hortensius. Ses faveurs, 

 il veut au moins qu'on en soit digne 5 et c'est avec 

 raison qu'il refuse de secourir ceux des p^triciens qui 

 ne veulent point faire connaitre les causes de leur 

 ruine. S'il secours les bons pour les garder au senat, il 

 ne regrette point la perte de quelques debauches mines. 

 La puissance ne doit pas servir a couvrir, aalimenter, 

 a entretenir le vice. II est vrai qu'il ne consent point 

 a ce qu'on prenne sa condescendan<ce pour de la fai- 

 blesse, qu'il rend au senat I'influence, mais non I'au- 

 torite , qu'il ne soufFrira point , soit I'emploi des 

 moyens subreptices que propose Gallus pour rendre 

 au senat I'autorite qu'il a perdue, soit des tentatives 

 ouvertes, comme celle de Libon, pour retablir une 

 republique dont personne ne veut reellement plus 5 

 mais on I'a prie, supplie, force de prendre la toule 

 puissance ; et c'est serieusemeut qu'il I'a acceptee. 



