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d'une clause penale, Moise, par surcroit de precaution, 

 ordonne de placer le livre de la loi au fond du taber- 

 nacle, sous la garde du grand-pretre et du Dieu trois 

 fois saint ; en meme-temps qu'il ordonne a cbaque pere 

 de famille d'en posseder un exemplaire copie de sa 

 propre main, ou du moins a ses frais s'il ne sail point 

 ecrire. II fut alors permis au vieux legislatexu" de moui'ir 

 avec la pensee qu'il avait suffisamment abrite le depot 

 precieux, en attendant le jour ou le sequestre pourrait 

 etre enfin leve saiis peril, et les lumieres de la verite 

 communiquees a toutes Ics nations. 



L'evenement justifia sa confiance. Jamais les Israe- 

 lites ne songerent a toucber a I'oeuvre de leur fonda- 

 teur. Plusieiu's de leurs rois purent bien manquer au 

 devoir qui leur etait impose de lii'e le Deuteronome 

 teas les jours de leur vie. Nul n'osa contrevenir a la 

 prohibition d'y rien ajouter ou retrancher. II n'y a 

 jioint d'exemple qu'aucun d'eux ait fait une loi nou- 

 velle. 



Le gouvernement resta done eminemment tlieocra- 

 tique dans son essence et conserva toujours quelque 

 chose de populaire dans ses formes. 



La sociele, jetee dans le moule de ces institutions 

 extraordinaires, en sortit profondement marquee d'un 

 sceau tout particulier. De la, cette physionomie. se- 

 rieuse et pronoucee, devenue presque indelebile, sur 

 laquelle se peignent si distinctement I'empire des sen- 

 timents religieux , Tamour de I'independance , I'uni- 



