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mollis encore aiix monarchies modernes fondees au 

 moyen-age sur la religion, dans les temps modernes 

 sur le droit laique. G'est ce qui permettra toujom-s 

 dans cette etude de le juger avec impavtialite. Qui 

 pent avoir inleret a attaquer ou a defendre une forme 

 politique qui n'a point eu de precedent et qui ne peut 

 tenter I'imitation? Si elle a quelques points par oil 

 elle se rapproche d'autres formes de la monarchie , 

 elle en a encore plus par oii elle en differe. Appre- 

 nons a distinguer les choses qui n'ont pas meme le 

 nom de commun, quand on veut lui attacher un sens 

 precis. Ge titre d'empereur, par exemple, n'a pas eu 

 en realite, meme sous les Cesars, chez les Komains, 

 la signification qu'on y a attache au moyen-age, quand 

 on I'appliquait a Charlemagne ou aux empereurs alle- 

 mands, qu'on y attache aujourd'hui quand on I'appli- 

 que aux premiei's souverains de I'Europe. C'est une 

 question parmi les historiens, s'il ne convient pas de 

 donner aux premiers Cesars de Rome et a leur gou- 

 vernement les noms de 'prince et de principat a la 

 place de ceux d^empereur et ([''empire. 



Ce qui a fausse trop souvent le jugement de quel- 

 ques ecrivains modernes sur la valeur du regime poli- 

 tique imperial a Rome, c'est, outre le desir de flatter 

 ou de denigrer le present, cette fausse philosophic, 

 ti-op acceptee aujom-d'hui en histoire, qui metl'opti- 

 misme dans la fatalite , et veut trouver Jjon tout ce 

 qui a dure , donner i-aison a tout ce qui a reussi. 



