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injure desoi'iiiais faile a sa personne tombe sous Tac- 

 tion de la terrible lot de Majeste, ce n'est pas tant 

 Octave que le reprcseiitant m^me du peuple qu'elle 

 defend et qu'elle venge. Enfin, pour mieux appeler 

 sur la republique reformee la protection des dieux, 

 il ne dedaignera point quand mourra Lepide , la di- 

 gnite de grand pontife. 



Ce n'est point assez encore qu'Octave revete a tour 

 de role et selon le besoin ces difftrentes fonctions, on 

 veut les accumuler sur sa tete pour qu'll en fasse un 

 mcilleur usage ; on les lui offre k titre perpetuel, afin 

 qu'il ne soit jamais desarme pour le bien. Octave ne 

 veut point porter cette atteinte auxvieilles institutions. 

 Comment reunir le consulat avec le proconsulat , la 

 censure patriciennc et le tribunat plebeien, dignites 

 qui s'excluent ? Comment posseder a titre perpetuel 

 des fonctions pour la plupart annuelles ? Admirez la 

 delicatesse legale de celte conscience , en cela toute 

 romaine et formaliste, qulse contente, comme dans le 

 droit px'etorien, d'une distinction, d'une exception, qui 

 respectc la lettre de la constitution pour en violcr 

 I'esprit : Auguste u'accepte ni ensemble ni a titre per- 

 petuel les magistraturcs dont il priverait les citoyens; 

 il n'en prend que les fonctions. Au lieu de la censure, 

 qu'il abolira d'ailleurs bientot , il prendra la prefec- 

 ture des tnoeurs ; au lieu du consulat, la puissance 

 consulaire ; au lieu du proconsulat, la puissance pro- 

 consulaire , en etendaul la premiere, de Rome sur les 



