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en meme temps que temporels de leurs peuples, ils 

 avaientpretendu s'en faire adorer; leClmstianisme a ete 

 la plus dangereuse protestation elevee par la conscience, 

 contra cettc singuliere usurjiation. La plus grande 

 faute que les empereurs remains aient commise, c'est de 

 s'elre Irop appuyes sur les institutions militaires , en 

 negligeant les forces qu'ils pouvaient trouver dans les 

 institutions politiques et civiles. Groyant mieux se de- 

 fendre contre leurs sujets au-dedans et contre les 

 etrangers au-deliors, ils ont ete jusqu'a recruter leurs 

 soldats, prendre leurs generaux enfin cliez les Bai'bares, 

 chez les ennemis de I'empire ; c'cst un chef de milice, 

 d'originc barbare , a la tete de Barbares auxiliaires , 

 pris an service de I'empire, qui proclame la cbute de 

 fempire. C'est riiercule Odoacre qui depose Romulus- 

 Augustule. ^ 



Nous pouvons entrevoir deja maintenant les causes 

 de ces trisles resultats, I'explication de cette fin deplo- 

 rable. L'empire romain n'est point une monarchic, 

 car on ne pent appeler de ce nom le pouvoir d'un 

 seul qui n'est point soutcnu par dcs institutions mo- 

 narchiques. C'est un edifice batard, plusieurs fois 

 replati'e, mais qui n'a jamais trouve sa veritable assiette 

 dans le respect des siecles ou le consentement sincere 

 et legal des peuples. II n'a rien qui ressemble aux 

 vieilles monarchies de I'Oi'ient fondees sur la supers- 

 tition ; Rome alors ne lui ofFrait meme plus sincere- 

 ment la grossiere base de I'idolatrie. II ressemble 



