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tant est grand I'empire qu'avaient acquis les habitudes 

 d'economie, sous I'influence des lois mosaiques ! 



Ces lois defendaient aux Israelites d'aliener leurs 

 terres a perpetuite, et voidaient que tous les cinquante 

 ans les heritages vcndus retournassent a leiu's premiers 

 maitres. Ghaque septieme annee, autre reparation des 

 vicissitudes de la fortune : liberation des debiteurs ct 

 afFranchissement des esclaves Hebreux. A ces sages 

 reglements , joignez la prohibition des manages non 

 seidement hors d'Israel, mais memo hors de la Iribu ; 

 joignez - y encore les peines terribles qui protegent 

 I'innocence des jeunes vierges et Thonneur du lit 

 conjugal ; et vous arriverez a la conservation pai-faite 

 des patrimoines, ainsi que des families, et de la par 

 une consequence naturelle au maintien des gouts 

 paisibles et des moeurs patriarcales. 



CejDcndant loin de nousl'idee que cette vie agreste et 

 sedentaire ait fait des Israelites un peuple farouche et 

 grossier. A part I'anatheme lance contre les idolatres 

 de la terre promise , et les arrets de mort fulmlnes 

 contre les infracteurs de la loi sainte , rigueurs alors 

 necessaires , leur code divin ne s'attachait qu'a leur 

 inspirer des pensees genei'euses , des vertus douces , 

 des sentiments de bienveillance mutuelle. Que de fois 

 leur est-il recommande de s'aimer enlr'eux comme des 

 freres et de se montrer humains envers I'esclave , 

 patients envers le debitem' , charltables envers le 

 pauvre, officieux envers la veuve et I'orphelin, hosjii- 



