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 « mes l^vres et je repondrai. » L'enfance elle-memr 

 n'etait pas un obstacle a I'exercice de ce role. 



c< Le Seigneur a touche mes levres, s'ecrie Jere- 

 mle, au debut de ses predications , ct il m'a dit ; 

 cc N'objecte point que tu ne sais parler, n'etant en- 

 » core qu'un enfant, va, et sans te troubler en face 

 (c des hommes, fais leur entendre tout ce que je t'or- 

 « donnerai de dire. J'ai mis mes paroles dans ta 

 « bouche, et je t'en constitue le distributeur sur les 

 « rois et les puissances de la terre. » 



Ainsi Dieu choisissait le premier venu pour lui 

 donner le mandat d'aller en son nom elever la voix 

 dans Israel , et en faire le pi-edicateiir et le moraliste 

 des princes et des sujets. Le propbete institue avec 

 cette promptitude n'avait aucun prealable a remplir, 

 point d'autorisation a demander au magistrat , point 

 de tour de parole a attendre aux pieds d'une tribune. 

 Messager du ciel, il aEait droit a ceux vers lesquels il 

 etait envoye, et les haranguait la ou il les trouvait : 

 le peuple sur les places publiques , les armees dans 

 leur camp ou meme sur le cbamp de bataille, les rois 

 dans leui'S palais, au milieu de leui'S satellites ; et tou- 

 jours son langage cadrait avec la bardiesse de sa de- 

 marcbe, exprimant sans preparation, en traits rapides 

 et incisifs, la censure la plus virulente et les menaces 

 les plus terribles. II n'etait pas jusqu'a I'apologue, 

 d'ordinaire le plus voile de tous les langages, qui, en 

 passant par sa boucbe, no revetit un caractere decide 



