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enfants d'Israel : Nort peribit lex a sacerdote, nee 

 sermo a prophetd. La loi ne fera jamais defaul an 

 pretre, ni la parole au prophete. 



Aujoui'd'liui-meme , lorsqu'un orateur sacre veut 

 adresser d'energiques itproclies aux gi-ands de lateiTe, 

 ou Jeter d'austeres verites a la face des heui'eux du 

 siecle, il sent qu'il ne saui-ait mieux faire que d'aller 

 pulser des traits dans le redoutable arsenal des yicux 

 prophetes, et de redonner la vie et I'a-propos a quel- 

 ques-unes de leurs foudroyantes imprecations. 



Encore plus populaire que Teloquence, la poesie, 

 chez les Hebreux, n'eclatait qu'en chants pati'iotiques 

 ou religieux, produits d'une soudaine improvisation, 

 qui se trouvaient bienlot dans toutes les bouches, et 

 que redisaient longtcnips tous les echos du pays. 

 Moise, le premier, leur inspira le gout de cette poesie. 

 Ses beaux cantiques, qu'il leur faisait chanter avec ini 

 vaste accompagnement musical , durent laisser dans 

 les ames des impressions bien profondes. De la cet 

 elan genei'al des Israelites , vers la culture d'un art 

 divin, qui a I'empli leur histoire de la suavite de ses 

 parfmiis , do I'eclat de ses couleurs et de la magnifi- 

 cence de ses images. Ce n'etaient pas quelcjues hommes 

 d'etude, quolques genies a part, c'etait tout un peuple 

 qui etait poete, qui traduisait en chants sublimes les 

 joies etles douleurs de la patrie, et qui composait cette 

 grande epopee , commencant au passage de la mer 

 Rouge et finissant a la mort du dernier des Machabees. 



