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 Le llvre etait toujoiu'souvert, etle contlnuait quis'eu 

 sentait le courage etle talent. Car, Dieu aidant, chacuu 

 pouvail avoir son jour , son heure d'inspiration poe- 

 tique , en profiler et deposer en passant son rapide 

 tribut. La partie du peuple, la plus sensible, la plus 

 accessible aux emotions, les femmes ne resterent point 

 etrangeres a cette oeuvre nationale. On en vit meme 

 qui, dans leur enthousiasme, joignirent Taction a la 

 parole, et cliantereiit leurs propres triompbes , ou 

 plutot les triomphes dn Dieu d'Israel a qui toute gloire 

 et tout honneur etaient rapportes. 



Une pareille poesie, ne demandant ses succes qu'a 

 la grandeur des sujets et au libre essor des expressions, 

 ne cherclia pas a briller par la purete des formes et 

 la fecondite des inventions. Ici, point de ces rafHneries 

 de langage qu'inventent les classes elevees de la societe, 

 car il n'y avail pas d'aristocratie pai-mi eux ; point de 

 ces regies de prosodie, point de ces entraves qu'on 

 appelle rliylhme, mesure et pied, qui satisfont une 

 estbetique minutieuse et savante, mais qui ne sauraient 

 convenir aux vives et simples allures d'une poesie toute 

 jjopulaire. 



Malgi'e quelques graves autorites, parmi lesquelles 

 se rencontrent Josepbe, Oi'igene, Eusebe, Saint Je- 

 rome, Saint Isidore de Seville, onn'hesite plus gu^re, 

 de nos jours, a reconnaitre que les Hebreux nont 

 jamais reduit la poesie en art, ni etabli entre elle et 

 la prose une difference tranchee. Le passage de I'une 



