— 101 — 



I'eloignor dc rcmpiiv;, on le poussa vers Tetude de la 

 pliilosophie ot des letlres. L'aveugle emperour ne voyait 

 point qu'il douljlait aiiisi la puissance de ce rival re- 

 doute. Julien fut libre alors de i-eclierclier les orateurs 

 el les sopliisles. II revit Constantinople, fut plus tard 

 contraint d'en sortir encore, parce que dans ce centre 

 de I'empire les regai'ds se poitaient sur lui, et courut 

 dans I'Asie auprO^s do tons les mailres environncs d<^ 

 quelque celebrite. 



C'est de ce moment qu'il faut marquer la revolution 

 morale qui s'opera dans Julien. Livre au vent de toutes 

 les doctrines, il fut enveloppe et seduit par les so- 

 ])liistes. On lui promit I'empire; on lui dit qu'on aviiit 

 lu dans les secrets de la theurgie et de la magie le signe 

 certain de son elevation. Gette science lui devint 

 ch^re ; il y fut secretement initie. Les mystc'^res d'E- 

 leusis , encore en credit auprc^s despaiens, lui fui'ent 

 devolles ; et, disciple fervent d'un culte qui perissait, 

 il y porta, a defaut d'une conviction qui accuserait 

 son esprit d'iinntelligence, un devouement fanalique. 

 Jj'ambition produisit son apostasie. EUe lui fit quitter 

 la verite sinqilecl forte du christianisme pour des fables 

 vieillies. II vit wnc partie de I'empire rallieeau drapeau 

 qu'il se promit d'agiler a ses ycux, deja soumise et 

 pi'ete a I'elever au pouvoir ; et la gloire de defendrc 

 les dieux d'Ifoincre, qui seule n'aurait pu suffirepour 

 I'entrainer, lui parut encore douce a cueilllr a cole de 

 la possession de I'empire. Cette imagination de poete 



