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qui regavtlait Tavenir, ses yeux s'elaient fixes obsli- 

 nement vers le passe ; il manqua tie genie, ou le 

 sacrifia a son amljition ; ne sentit pas la force secrete 

 enfermee dans I'Evangile ; et ne vit pas I'aurore 

 nouvelle qui se levait pour les peuples, poiu- la liberie, 

 ni raffrancliissement qui se preparait pour eux. Ce 

 qui, aux yeux de la poslerite, laissera Julien sans 

 excuse, c'est que voisin des temps ou Texpansion du 

 christianisme se faisait sentir, pres du berceau de ce 

 nouveau ne, oii tout fut si pur et si celeste, temoin 

 de ce courage indompte qui ne redoulait rien el qui 

 transformait les ames, contemporain des plus beaux 

 genies qui se tenaient pres de la croix, il n'ait pas ete 

 etonne de la puissance de cette doctrine qui faisait 

 d'un cbretien obscur un fipictete, un Sage, un Marc- 

 Aurele, et peuplait le monde de plnlosoplies qui le 

 devenaient sans pretentions et sans efforts. La vertu 

 cbretienne et le sceau divin qu'elle portait ne lui 

 inspirerent qu'une jalouse envie. II voulut la trans- 

 porter aux autels de ses dieux, et toutes ces fleurs, 

 ecloses sous le souffle du Christ , ne pui-ent rien dire 

 a son ame, ni rien reveler a son cceur. 



Le premier acte de Jidien, parvenu a rem2>ire, fut 

 d'ordonner le retablissemenl des autels paiens et de 

 s'en proclamer le vengeur el le restaurateur. Ce join- 

 la, I'empire dut tressaillir, les uns d'esperance, les 

 autres de crainte et de douleur. Julien le partageait 

 en deux camps. 



