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tic personnalite qui se trahissait en lui, il avail les 

 qualites principales tie riiistorien ; il avait fait I'essai 

 de cc genre d'ecrits dans le rccit de ses conquetcs de 

 la Gaule. Get essai niarquait cliez lui une tendance. 

 II la revela bien plus prononcee encore dans la com- 

 position de ses Cesars. 



De toutes les ceuvres de Julien, celle-ci est sans 

 contredit la premiere, la plus haute et la plus saisissante. 

 II a voulu y juger les Cesars et les empereurs remains. 

 II part de Jules Cesar, descend jusques a Constantin, 

 signale les traits de cliacun d'eux, distribue I'eloge ou 

 le blame, fletril ou exalte, et rend une sorte de justice 

 distributive a ces noms que riiistoire fait comparaitre 

 devant lui. Julien a voulu faire plus encore dans cette 

 oeuvre et s'elever a une notion pliilosopliique plus 

 haute de la vraie gloire. II a pris parmi ces person- 

 nages politiques quelques-uns des plus remarquables, 

 ceux dont le noni a laisse plus d'eclat apres eux, et 

 c'est dans ce petit nombre qu'il recherche quel est 

 celui qui a et^ le plus veritablement grand. A cet eflet 

 il les introduit sur la scene 5 il les fait parler ; chacun 

 d'eux expose les motifs qui determinerent ses actions, 

 le but qu'il se proposa dans sa vie, I'ideal qu'il s'etait 

 fait de la grandeur, les sacrifices par lesquels il s'efforca 

 d'y atteindre 5 et c'est apres ce severe examen qu'il 

 prononce son jugement et qu'il decerne la couronne. 

 Certes c'etait une ceuvre bardie que la revision de lous 

 les titres de ces Cesars et de leurs successeurs au 



