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 voloiilaircs commises par Ics liistoi-iens qui sc sont 

 al)stciius tie vaconter en detail cc que Julien avail eci-il, 

 comme Zozime entre autres qui le dit, dans le livre 

 troisieme de son histoire, enfin du charme nouveau 

 qui les suit quand on les voit sortir des tenebres et 

 nous eclairer d'une lumiere inaltcndue. Une circons- 

 tance donne encore plus de prix a ces trols discours ; 

 c'est qu'ils furent composes avant que Julien neut 

 abandonne la foi chretienne. II est curieux d'y etu- 

 dier ses pensees, de les cherclier dans ces composi- 

 tions, d'y saisir les vraies tendances de rhomme, de 

 surprendre sur le fait le combat, s'il s'en est livre dans 

 son ame, ou son choix s'il etait deja fait. Cc ne sera 

 pas la partie la moins piquante de I'etude a laquelle 

 nous nous livrons. Le P. Petau n'a pas eu ce dessein ; 

 son point de vue etait different. Illuminer le texte 

 par des notes savantes, reproduire et vulgariser le 

 texte grec par une version latine, qui multipliat, sans 

 I'affaiblir, I'oeuvre oratoire de Julien, faire ainsi revi- . 

 vre et parler cet liomme celebre qui apparaissait une 

 seconde fois sur la scene litteraire ; tel fut son but 

 unique. Et disons-le, ce but a ete merveilleusement 

 atteint. Si nous pouvons aujourd'bui appliquer a ces 

 ceuvres un autre genre de critique, et leur demander 

 d'autres lumieres, le premier honneur en revient a 

 ceux que I'amour de la science a pousses jusqu'a de- 

 friclier un cbamp en apparence si sterile et en lui- 

 meme si fecond. 



