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ces ages demesurement recules oil elle dcployait avec 

 une luxui'iante energie les forces actives de I'orga- 

 nisation. Ce n'cst plus comme aux temps primitifs 

 pendant lesquels la vie a peine en germe et repre- 

 sentee seulement par quelques aniinaux des ordres les 

 plus inferieurs, semblait laisser le champ libre aux 

 forces materielles brutes dont les explosions redou- 

 tables bouleversaient si souvent la face de la terre. 

 Ici la vie se deploie dans toute sa splendeur 5 et deja 

 la croute plus solide du globe oppose avec succes une 

 barriere aux agents de destruction. On sent que le 

 temps n'est pas loin oil I'homme, union merveilleuse 

 de la matiere organisee et de I'intelligence , pourra 

 s'etablir avec securite sur cette habitation somptueuse 

 que lui a preparee la main liberale de son createur ; 

 et de la , organe officiel de la creation materielle, 

 benir et glorifier ce Maitre tout-puissant. Cerles, ce 

 sont bien la de legitimes sujets de jouissance pour 

 quiconque sait iiptei'preter sainement les pages ravis- 

 santes du grand hvre de la nature. 



Malheureusement le terrain qui nous occupe, a cote 

 des avantages remarquables qu'il presente pour cette 

 noble etude, ofFre de serieuses difBcultes. Sa texture 

  en general tres compacte, ne se prete que difficilement 

 aux explorations qui pourraient amener la decouverte 

 si interessante des grands animaux fossiles. Aussi quoi- 

 qu'il soit tres developpe autour de la ville d'Aix dont 

 il constitue meme la majeure partie du sol, on n'a pu 



