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out de plus gi-and , pourront triompher. ? La monar- 

 chie doit-elle remplacer la i-epublique pour iie pas 

 mieux faire? Telle est la question. 



La posterite, trompee par les historiens contempo- 

 rains sur la valeur du gouvernement imperial et sur le 

 caractere des Cesars, leur doit-elle maintenant une 

 tardive mais juste reparation ? Pour en juger, il suffit, 

 ce semble , de rappeler quelle etait la condition des 

 lettres et des letti-es , de I'hisloire et des historiens 

 surtout, sous ce regime que leur malice ou leur mau- 

 vais vouloir aurait calomnie. 



Le fondateur de I'empire, Auguste , est de tous, 

 celui qui menage le plus la libei"te romaine , parce 

 qu'il preside a une epoque de transition et qu'il mene 

 son temps de la licence a la servitude. N'est-il pas 

 aise d'apercevoir, dans la protection interessee qu'il 

 accorde aux lettres , encore plus de crainte de leur 

 jugement que de desir de les capter? Dire que le 

 poete Horace veut se faire pardonner dans ses odes 

 Teloge du fier courage de Gaton , en avouant qu'il a 

 lache son bouclier, quand il s'agissait de soutenir sa 

 cause 5 et que Yirgile loue le premier Brutus , pour 

 faire mieux I'apotheose de la victime du second; ce 

 serait peut-etre, en meme temps c[ue calomnier la 

 poesie, enlever a Auguste une gloire qui lui reste, 

 celle d'avoir aime les lettres, et surtout la poesie pour 

 elles-memes , et d'avoir su toujours les proteger. La 

 muse de I'liistoire excita davantage ses crainles , et il 



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