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 part , a un de ses pcrsonnages , que Neron soil le 

 tlernler des tyrans ? On I'avait cru de Tibere, on I'avait 

 cru de Caligula , et il sVn est eleve un jdIus cruel et 

 plus barbare apres eux. » L'bistorien qui vecut sous 

 Domitien et sous Trajan, dut ecrire toujours avec cette 

 terrible pensee. 



Ajoutons que, en face de toutes les difficultes et de 

 tons les perils que rencontrait la verite , la carriere 

 la plus large, la faveur la plus averee, etaient poxu: 

 le panegyrique 5 un des meilleurs empereurs ne pent 

 t'cliapper a cette necessite du regime, et il ne se console 

 sans doute qu'en voyant sa memoire recommandee au 

 moins par I'bonorabilite du panegyriste. On peut 

 appliquer les memes reflexions aux derniers empe- 

 reurs , quand la question religieuse , posee entre le 

 cbristianisme naissant et le paganisme a I'agonie, vient 

 compliquer pour Pliistorien , la question politique. 

 Paiens, les empereurs sont attaques par les chretiens 5 

 devenus cliretiens, par les paiens, mais toujours de- 

 fendus par les leurs. Au milieu de ce double courant 

 d'eloges et de blames, la posterite est toujours bien 

 informee ; si elle doit surveiller I'esprit de denigrement 

 et I'esprit de flatterie, elle doit aussi tenir compte des 

 difficultes que rencontre Pattaque et des faveurs qui 

 attendent la defense 5 et, en derniere analyse, dans 

 I'interet de son impartialite meme, c'est une loi pour 

 Thistorien de preter plus volontiers I'oreiUe a la cri- 

 tique qu'a la louange, s'il est vrai que les sympathies 



