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line discipline et un patriotisme plus graiul (pe sa 

 modique paie et.son mince ordinaire? Comment la 

 reconnaitre dans ces coliortes qui n'ont bientot plus 

 rien de Romain, peniblement rassemblees des bouts 

 de I'univers, recrutees de plus en plus parmi les bar- 

 bares, sous ces habits barioles de toutes couleurs, dans 

 des palais pour casernes, avec une armee d'esclaves et 

 de boufFons pour les servir et les amuser, qui trouvent 

 le casque et le pilum trop lourds dans la marche, et 

 mettent tout leur patriotisme a renouveler le plus fre- 

 quemment possible le maitre du monde , afin de re- 

 cevoir plus souvent la paie extraordinaire du dona- 

 tivum. L'empire demoralise I'armee comme tout le 

 reste, et I'armee le lui rend bien, en elevant souvent 

 au pouvoir, sauf les cas rares ou elle vfut se sauver 

 clle-meme, de grossiers ou d'astucieux soldats qui ne 

 lui refusent rien, pas meme leur vie quand ils n'ont 

 plus qu'elle a donner. A plusieurs reprises, les legions 

 ont tellement corrompu leurs generaux, et les gene- 

 raux leurs legions, que I'empire connait un fleau plus 

 terrible que celui des guerres civiles: le fleau des giierres 

 militaires, et que la couronne devient souvent un pre- 

 sent fatal qui ne tente plus que des aventuriers : cc Epai- 

 cc gnez-moi, mes amis, disait Saturninus a ses soldats. 

 <c Vous ne savez pas ce que c'est que d'etre empereur. 

 c. Nescitis quid niali sit hnper are. •» 



Comment comprendre maintenant ijue cc gouver- 

 nement, mauvais pour Rome, soit excellent pour le 



