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bicntot son plus puissant moyen d'exaclions et d'op- 

 pression. A la joie que montrent les provinces, selon 

 Tacite, a Tavenement de I'empirc, il faut opposer 

 leurs nombreuses revoltes pendant sa duree, et Ta 

 plus grande joie avec laquelle clles saluent Ics Barbares 

 qui viennent le reuverser. 



Qu'on exalte tant que Ton voiidra le fameux edit 

 de Cai'acalla, qui, consacrant une revolution deja faitc, 

 donne le droit de cite romaine a tous les hommes libres 

 de I'empire ; on ne fera pas qu'il leur ait accorde un 

 grand bienfait en les declarant citoyens, quand il n'y 

 ayait plus que des sujets et des sujets souvent mal- 

 heureux. Mais cet edit , d'accord avec les doctrines 

 et les sentences de la grande ecole des jurisconsultes 

 de ce temps, qui unissaient d'un point de vue supe- 

 rieur le vieux droit quiritaire et le droit des gens, 

 sanctionne en quelque sorte au moins I'egalite civile 

 entre les Remains etles etrangei's, eutre tous les sujets 

 de I'empire, et devient la condition de I'unite, de la 

 perfectibilite de cette legislation romaine qu'on croit 

 ne jamais assez payer ? 



Nous avons autant de respect que tout autre pour 

 la legislation romaine ; mais nous croyons que le 

 monde I'a plutot donnee a Rome C[u'il ne Pa recue 

 d'elle. G'est le droit des gens qui en fait le meilleur 

 fontls ; CO sont des provinciaux , des Syriens pour la 

 plupart, qui I'ont rcdigee , codifiee. Faut-il savoir 

 bcaucoup de gre aux empercurs de I'avoir promulguee? 



