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royaute fraiicaise repose sur iiu prIncipe et I'empire 

 remain sur un homme ; otcz le roi eu France, il res- 

 tait lamonarchie ; otcz Tempcreur a Rome, il n'y avail 

 plus d'empire. Cclte grande tourmente dcs trente 

 tyrans , fut I'evenemcnt qui ouvrit Ic plus les yeux 

 sur la faiblesse politique du regime imperial. Cest ce 

 qui inspira certainement a Dioclelien , a Constantin 

 surtout, I'idee de fonder, a la place d'un expedient trop 

 longtemps prolonge, une vraie monarcliie fondee sur 

 la transmission lieredilaire du pouvoir et le respect des 

 peuples. Reste a savoir, s'il etait temps encore de 

 Tessayer, surtout , s'ils prirent le bon moyen pour y 

 reussir. 



Constantin, genie vraiment organisateur, cherclie a 

 trouver le respect, dont la transmission liereditaire du 

 pouvoir a besoin, dans le prestige tout oriental dont il 

 entoure le trone 5 il veut reconstituer I'Etat en lui 

 donnant un nouveau dieu, une nouvelle religion, en 

 lui faisant une autre capitale, une autre administration, 

 une autre armee. Persuade que cela ne sufEsait point 

 encore, s'il ne donnait de fortes bases a cette nouvelle 

 et hereditaire monarcliie, il cliercbe a faire soi'tir de la 

 richesse, une noblesse nouvelle , a trouvei' une bom*- 

 geoisie dans les curiales des cites , un peuple dans les 

 corporations des metiers ct le colonat des campagnes. 

 Si Constantin ne reussit point, ce n'est pas seulement 

 parce que ni sa monarcliie, ni sa capitale orientates ne 

 convenaient a I'Europe, ni parce quele Clirislianisme 



