— 3(0 — 



surer les bienfails du gouverneineiit civil qu'aux aucien- 

 nes. Par-la, il conserve pour lui les provinces les plus 

 importantes, les provinces militaires oii les gouverneurs 

 ont tout pouvoir, portent I'epee, ont le droit de vie 

 et de mort sur tons , tandis que les gouverneurs 

 des provinces du senat, sent de simples magistrals 

 civils sans armees, sans force, surveilles encore par le 

 proconsul-general de I'empire, c'est-a-dire, par Oc- 

 tave. On est loin de nier que cette organisation ou 

 les gouverneurs desormais annucls, sont des fonction- 

 naires retribues, ne vaille infinimeut mieux que celle 

 dont les provinces etaient victimes sous la republique. 

 Octave surveille le gouvernement de tout I'empire 

 comme sa chose ; et mieux vaut un maitre permanent 

 que plusieurs qui se succedent ; mais on regrette 

 qu'Octave ait fait grace a un magistral pi'evaricateur. 

 parce qu'il lui ofFrit la raoitie du produit de ses i"a- 

 pines. 



Pourquoi demander cependaut a Augusle qu'il fasse 

 quelque cliose en faveur de I'aristocratie romaine ? 

 Elle s'est perdue par ses vices et ses exces ; Octave 

 I'a vaincue, il I'opprime, il est dans son di'oit. G'est la 

 democratic romaine que le vainqueur est venu orga- 

 niser. On ne pent meconnaitre, dans le fondateur de 

 I'empii'e, la volonte d'epurer le peuple romain et de 

 reformer les comices. II eleve a 4,000 sesterces le cens 

 exigible de ceux qui briguent les magistratures 5 il se 

 montre avarc du droit de cile ; il met des obstacles a 



