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qii'il croit pouvoir, car il en comprend le besoin, raf- 

 fermir la religion ebranlee par le scepticisme, la pro- 

 priete compromise jjar les gueries civiles, la famille 

 rongee par la corruption, enun mot, reformer la so- 

 clete par I'Elat. Mais c'est ici justement qu'eclatent 

 le vice du sysleme et la faiblesse de Phomme-dieu, en 

 depit de I'apotheose des Cesars. 



II n'est guere de princes qui aient bail ou releve 

 autaut de temples qu'Auguste. En cela il se montre 

 plus que le grand pontife, I'hote pour ainsi dire des 

 dieux, ses aines, qu'on abandonne et qu'il recueille. 

 Mars vengeur, Apollon, Jupiter tonnant, la fortune 

 de Rome, voient s'ouvrir pour eux de nouveaux tem- 

 ples, se dresser de nouveaux autels ; le Pantbeon s'e- 

 leve par les soins d'Agrippa. Mais Auguste ne trouve 

 plus de flamines pour ses dieux, plus de vestales meme 

 pour le culte sacro-saint de la grandeur romaine ; les 

 privileges des flamines et des vestales ne sufHsentplus 

 a assurer le recrutement du sacerdoce. Quel pere vou- 

 drait elever des enfants pour que, soustraits a la puis- 

 sance, a la cupidite paternelles, lis n'heritent plus a son 

 profit ! Auguste est oblige de prendre ses vestales, 

 gi'aceauneloinouvelle, parmi les fiUes des affrancbis. 

 II n'est c|u'un dieu qui trouve des pretres, des ado- 

 rateurs, des victimes, c'est le dieu visible, c'est Cesar; 

 j'en prends a temoin ce tribun qui se devoue a Au- 

 guste, avec les imprecations consacrees, et promet de 

 ne point survivre a ce nouvel immortel. Auguste n^ 



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