— 372 — 



fait souvcutau milieu des complots, il sc cache au foiid" 

 des retraltes les plus ignorces,et derobe moins sa hideuse 

 figure de vieillard aux I'cgards des hommes, qu'il ne se 

 derobe a lui-meme. Ou devait-il rester? A Capree , 

 a Rome ? II ne le savait 5 incessamment sur la route 

 entre I'une et Tautre, aujourd'bui refusant, pour aller 

 dans sa capitalc, une garde de senateurs, demain en 

 demandant une ; deux fois il s'approcbe de Rome, pe- 

 netre dans les faubourgs ; il va entrer, mais il apercoit 

 un serpent mort, devore par les fourmis 5 funestc pre- 

 sage ! <i Grains la multitude, •» dit-il, sans redouter la 

 comparaison, etil retourne finir a Capree, ouil reunit 

 desormais en un seul monstre, les cruautes de Louis XI 

 et les turpitudes de Louis XV. 



Pi'es de sa fin, il etait encore cependant poursiu'vi 

 par cette terrible question de la succession, qui avait 

 trouble tout son regue, empoisonne sa vie, perdu sa 

 meraoire. Faire lieritier son petit-fils, Tiberius Ge- 

 mellus, encore mineur, il ne le pouvait ; force lui fut, 

 comme une derniere punition, d'adopter, de recom- 

 mander au nouveau prefct du pi'etoire , Macron, le 

 fils et le frere de ses victimes. Gains Caligula, le der- 

 nier des fils de Germanicus et d'Agrippine, en obte- 

 nant de lui, I'adoption de son petit-fils. II ayait le pres- 

 scntiment de cc dernier legs de crime qu'il laissait : 

 '< Tu le tueras , dit-il un jour a Caligula , qui jetait 

 (( un sinistre regard sur son fils adoptif, mais un autre 

 (( te tuera. ?> C'est I'histoire de Tempire ; Tibere 



