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Noire vie est alors comme una enignie obscure , 

 Que nous pose le Sphinx a la pale figure ; 

 Et, sans pouvoir trouver le mot de I'avenir, 

 L'ame hesite, et le coeur se surprend a gemir. 



Te voila done, ma fille, a I'heurc solennelle. 



Ecoute pres de toi le monde qui t'appelle. 



La haute mer t'invite a t'eloigner du bord ; 



I- 

 Le vent se leve; il faut bienlut quitter le port. 



Mais, avant d' affronter les tempctes du monde, 



Veux-tu de cette mer en naufrages feconde 



Connaitre les ecueils et les vents furieux, 



Ecoute les conseils d'un parrain deja vieux. 



Commencons, et d'abord disliiiguons bien ensemble 

 De la realite I'erreur qui lui ressemble. 

 Approche, ne crains pas mes cheveux grisonnanls. 

 Que les illusions de ton coeur de vingt ans 

 Se soumettent a I'oeil de mon experience. 

 L'age est, comme on le dit, frere de la science. 

 Ainsi done un instant mettons a I'unisson 

 Tes elans genereux et ma froide raison. 



