125 



cinquantaine de pieds disséminés sur plusieurs hectares. Jusqu'à présent 

 nous n'avons pas rencontré de jeunes semis autour de ces plantes. 



La remise en culture de la parcelle nivelée nous a permis de faire 

 une constatation intéressante. Le bouleversement du sol fut fait sans 

 aucune précaution, et la terre arable fut déversée au hasard dans la 

 masse. La première emblavure fut de V avoine. Celle-ci se développa très 

 inégalement. Les grains qui tombèrent sur les parties contenant l'ancienne 

 couche arable poussèrent avec une vigueur normale; mais ceux qui 

 n'eurent que l'ancien sous-sol pour support produisirent des plantes 

 extrêmement cliétives. A quelques mètres de distance, on voyait des 

 chaumes ici de 10 à 15 centimètres portant un ou deux grains minus- 

 cules, plus loin des tiges vigoureuses élevant à 1™50 des panicules 

 amples, gonflées de caryopses normaux. Le trèfle semé dans l'avoine 

 donna déjà l'année suivante une récolte bien moins inégale. Après sa 

 récolte une fumure ordinaire d'engrais de ferme fut enfouie et l'on sema 

 du seigle. Celui-ci fut presque normal et égal d'un bout à l'autre de la 

 pièce. Son enlèvement fut suivi d'un chaulage. Depuis, la rotation cultu- 

 rale continue à l'entière satisfaction du fermier. Dès la troisième année 

 il existait dans la nouvelle couche arable une dissémination suffisante 

 des principes fertilisants pour permettre des cultures comme avant le 

 bouleversement du sol. Il semble donc inutile, lorsqu'on fait un terras- 

 sement important dans les conditions ici réunies, de tenir en réserve 

 la couche arable pour la remettre en place à la surface. Ce surcroît de 

 travail est souvent plus coûteux que la diminution passagère de récolte 

 résultant de inobservance de cette coutume. 



Notons aussi que, comme l'a montré l'emblavure cVavoine, des ter- 

 rains ainsi bouleversés sont loin d'avoir une composition chimique 

 homogène. Cependant nous verrons plus loin la première formation 

 végétale spontanée qui les recouvrira, présenter une uniformité complète 

 (espèce et vigueur) sur toute leur étendue ; puis celles qui succédèrent 

 immédiatement offrir les mêmes caractères sur de grands espaces. Il 

 semble donc que, au début, l'état physique du sol (en l'espèce sans doute 

 sa porosité), conséquence du remaniement de toute la masse, a primé 

 toute autre condition au point de vue des premières espèces spontanées. 



L'étendue actuelle des terrains étudiés est de presque 30 hectares. 

 Un tiers environ non bouleversé a conservé son ancienne attribution 



