126 



culturale, le reste est boisé, en partie spontanément, ou inculte. C'est 

 une bande de 2 kilomètres de longueur, orientée nord-est-sud-ouest, 

 dont la largeur ne dépasse nulle part 300 mètres normalement à la 

 longueur, et se réduit en un point à 20 mètres. La légère pente géné- 

 rale du terrain est vers le nord-ouest, presque normalement à la lon- 

 gueur. Le terrain, à la surface, est le limon hesbayen argilo-sableux, très 

 fertile, semi-compact, qui exclut en cet endroit les plantes calcifuges. 

 Callwia vulgaris (qui abonde non loin sur le même limon décalcifié par 

 l'antique forêt d'IIavré), ne s'y maintient pas; mais Cytisus scoparms 

 s'y est rencontré en un exemplaire spontané aujourd'hui disparu par 

 un accident, et Ulex europeus, planté en nombreux exemplaires 

 prospère, lleurit et fructifie même sur calcaire pur. 



La partie inculte ou boisée a donc été bouleversée pour l'extraction 

 à ciel ouvert du phosphate de chaux et de la craie phosphatée de Ciply, 

 qui se trouvent à un niveau variant entre 5 et 10 mètres de profondeur. Il 

 en résulte que toute la masse a été remuée, aérée, brassée : sol arable, 

 limon, ergeron, et, par places, sables mesoiniens, landenien et tufeaux 

 divers. La surface en est extrêmement irrégulière : les nécessités de l'ex- 

 ploitation par plusieurs firmes voisines, très à l'étroit, parfois en conflit, les 

 hasards des déversements de déblais ayant créé des bosses, des fosses, 

 des talus à toutes les expositions et laissé des étangs et mares en quatre 

 endroits. De plus les résidus de lavage et de fabrication ont formé des 

 dépots de silex, de sable et de boue plastique calcaires; ces derniers en 

 nappes horizontales. Il y a donc des étendues exclusivement calcaires ; 

 par contre, aucune partie n'est complètement dépourvue de chaux et le 

 phosphate tricalcique n'y manque nulle part. 



Nous devons encore signaler que partout on y trouve des silex taillés 

 depuis la surface jusqu'à une profondeur atteignant, parfois 5 à 

 6 mètres (1). Le point le plus intéressant, situé dans la parcelle 404 de 

 Spiennes et s'étendant vraisemblablement sous un bon nombre de par- 

 celles voisines, est celui que les préhistoriens nomment habituellement «la 

 Carrière Hélin » (2) à cause du concessionnaire du droit d'exploita- 



(1) Le caillo'jlis de base du landenien remanié est en certains points d'une ricliesse 

 extrême en silex taillés. E. de Munck en a extrait sur une surface notable plus de cent pièces 

 taillées par mètre carré. 



(2) Le lundi 3 février 1913, la belle coupe aménagée par les soins du Musûe d'histoire 

 naturelle de Bruxelles s'est complètement écroulée à la suite de grandes pluies. 



