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tantôt en une masse pulvérulente, amorphe et grossière, tantôt sous la 

 forme d'une pierre légère et spongieuse d'un blanc sale, le tuf ou cron. 



Nos ruisselets coulent généralement dans des ravins étroits et encais- 

 sés, aux flancs souvent percés d'innombrables sources qui déversent sans 

 relâche des flots d'eau incrustante, et sans relâche aussi la lixiviation 

 pluviale décalcifie les plateaux et les éminences au profit des endroits 

 déclives et des vallées. Le plus frappant exemple nous en est fourni par le 

 ruisseau de Bellefontaine (1) : pour établir sa coulière, il a d'abord enlevé 

 tout le Virtonien, puis creusé dans le Sinémurien sous-jacent (Snb, Sna) 

 le ravin peut-être le plus profond, le plus tortueux et le plus sauvage du 

 bas Luxembourg; sur les doux versants, surtout à l'horizon des 

 marnes (2), règne une série presque ininterrompue de sources incrustantes 

 d'où l'eau cristalline dévale on pittoresques cascatelles. 



Le déplacement du carbonate de calcium est parfois si actif que les 

 brindilles et autres menus corps tombés dans le courant ne tardent pas à 

 disparaître dans des étuis calcaires (3) à parois épaisses, au sein des- 

 quels on peut les retrouver intacts par la suite (4). 



La pente est-elle assez forte pour que soient entraînés sable, vase 

 et, en général, tout ce qui encombre d'habitude le lit des cours d'eau 

 d'une faible profondeur: le fond se recouvre alors d'une couche de tra- 

 vertin (5) formant un curieux macadam très résistant. 



Si l'émergence se produit à mi-côte et que l'eau, au lieu de se préci- 

 piter en une seule masse, s'étale largement au soleil en un inextricable 

 réseau de filets et de nappes qui serpentent et scintillent parmi les 

 mousses dorées et les graminées à reflet d'acier, elle peut, par une acti- 

 vité multiséculaire incessante et en procédant avec « une puissante len- 



{\) On l'appelle ici ruisseau de la Crànière, là ruisseau de Bercliiwez, ailleurs 

 Cheratte, etc. 



(î) Le Sinémurien présente, par places, un faciès marneux : marnes de Strassen, marnes 

 de Warq. 



(3) .l'emploie à dessin ce mot en souvenii' des innombrables étuis calcaires observés 

 vers la source du ruisseau de la Fontaine à Ruelles, lesquels renfermaient chacun une brin- 

 dille. 



(4) A Hiérapolis -- aux environs de Laodicée — les eaux du Lycus sont si incrustantes 

 qu'elles changent en pierre tout ce qu'elles touchent, plantes et arbres. Les roues des moulins 

 sont i'eo()ijv»^r(es mpulemcnt d'une gaine pierreuse. Saintl'anl, par l'abbé Fouard, t.l,p. 309, 



(.•)) Pierre calcaire provenant d'un dépôt d'eau douce. 



