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pouvait concevoir déjà une idée générale de la flore de cette partie de 

 l'Afrique centrale. 



L'introduction aux Études sur la flore de rÉiat Indépendant du 

 Congo (1), ouvrage paru, en 1895, dans la collection des Mémoires in-8° 

 de notre Compagnie, dans laquelle on reconnaît d'une façon tout à fait 

 prépondérante la main de Durand, constitue à elle seule une oeuvre du 

 plus haut intérêt. Elle est véritablement le fondement de nos connais- 

 sances sur la géobotanique congolaise. 



Après avoir défini les rapports existant entre la flore congolaise et les 

 autres flores surtout équatoriales, les auteurs jettent les bases d'une divi- 

 sion du Congo en six régions botaniques qu'ils caractérisent par leurs 

 types endémiques. Ils distinguent ainsi les régions suivantes : 



I. Région du Congo supérieur ; II. Région de Niam-Niam ; III. Ré- 

 gion du Congo central ; IV. Région du Kasaï; V. Région du Bas-Congo; 

 VI. Région du Nil. 



Ces vues, bien que basées sur des observations encore relativement 

 peu nombreuses, étaient si exactes que les divisions géobotaniques esquis- 

 sées par Durand et Schinz ont été, tout au moins dans leurs grandes 

 lignes, respectées jusqu'aujourd'hui. 



Dans une série de tableaux statistiques, les auteurs condensent et 

 rangent ensuite, par familles, les principaux éléments contenus dans 

 la partie systématique de leur mémoire. 



Eu terminant leur introduction, ils consacrent quelques mots aux 

 explorateurs du Congo dont les collections ont servi de base à leur travail, 

 depuis les premiers pionniers : C. Smith, Burton, Cameron, Schwein- 

 furth, jusqu'aux voyageurs du moment. 



La partie systématique comprend l'énumération d'espèces congo- 

 laises appartenant à 519 genres de Plianérogames et de Cryptogames 

 vasculaires. 



On y trouve également la description d'un certain nombre d'espèces 

 nouvelles. 



*• 



Entretemps, les matériaux relatifs à la flore d'Afrique continuaient 

 à afliuer au Jardin botanique, ne sollicitant que le classement et l'étude 

 pour fournir une ample moisson de types inédits. 



