ESSAI 



SCR LE 



TUF CALCAIRE, LES EAUX INCRUSTANTES 



ET LEUR VÉGÉTATION DANS LE JURASSIQUE BELGE 



PAR 



A. VERHULST. 



§ I. — Les eaux incrustantes et le tuf calcaire. 



Un litre d'eau de pluie coutient en dissolution 25 centimètres cubes 

 de g-az, dont 2.40 p. c. de gaz carbonique, alors que dans l'air atmos- 

 phérique la proportion descend à 0,03 et 0.04 p. c. D'autre part il est 

 établi que l'eau de pluie s'assimile pendant son infiltration une quantité 

 supplémentaire souvent considérable de gaz carbonique (1). Conséquem- 

 ment les eaux météoriques amènent à l'état de bicarbonate soluble le car- 

 bonate de calcium insoluble qui fait partie intégrante de la plupart des 

 roches jurassiques. En descendant dans le sein des dépôts sous-jacents, 

 elles changent donc de propriétés et, de dissolvantes qu'elles étaient, 

 deviennent incrustantes; elles agglutinent ou cimentent alors les sables, 

 les galets, et les changent rapidement en grès (2) et en poudingues ~ ou 

 bien elles déposent la majeure partie de leur calcaire (3) à leur point 

 d'émergence, au niveau des marnes ou des strates de grès imperméables, 



(1) Voir à ce sujet, dans les Mémoires couronnés par l'Académie royale (année 188'2), la 

 magistrale étude de M. Ernest Van den Broeck : Les 'phénomènes d'altération des dépôts 

 superficiels par l'infiUration des eaux météoriques. 



(2) Le grès jurassique est à ciment calcaire. 



(3) Quand l'eau calcareuse coule et s'étale, le bicarbonate se décompose et le carbonate 

 insoluble réapparaît. 



