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capable de l'arrêter complètement. Au sein des buissons de Rubus, de 

 Crataegiis, de Prunus, les espèces ligneuses de la phase suivante finis- 

 sent par s'implanter. L'action des grands ruminants est au contraire 

 suffisante pour arrêter l'évolution ligneuses tout au moins dans les 

 plaines tempérées froides de certaines contrées. L'action du bison sur 

 la grande plaine des États-Unis est caractéristique à ce point de vue. 

 Il n'a permis aux espèces ligneuses de se développer qu'en galeries 

 bordières sur les rives abruptes des cours d'eau. 



L'étude de ce début trentenaire de l'évolution de la florule de nos 

 terrains montre une succession de phénomènes comparables à Vasso- 

 lement dont la pratique a été reconnue si utile en agriculture. 



Y a-t-il partout un assolement naturel C'est le genre d'étude que 

 nous avons ici cherché à esquisser qui l'indique. Poursuivi avec plus de 

 méthode, de précision et d'ampleur en tous sens, dans des conditions natu- 

 relles, il pourra en montrer les conditions et l'importance au sein des 

 diverses associations. Nous insistons encore sur l'intérêt de l'étude du sol 

 et de la faune en corrélation avec celle de la flore. 



Les points d'un pays aussi habité que le nôtre où ces études peuvent 

 être entreprises avec fruit sont beaucoup plus nombreux et étendus qu'on 

 ne le croirait au premier abord. 



Les conditions dans lesquelles nos terrains expérimentaux se 

 trouvent ont été, au début, le fait de causes qui n'étaient pas naturelles, 

 nous y insistons tout particulièrement. Tout le remaniement a été le fait 

 de l'homme. Mais peut-on dire a priori que les agents qui ont effectué 

 ici le bouleversement ont eu une influence différente de celle des agents 

 naturels sur les évolutions qui ont été les suites de ce remaniement arti- 

 ficiel? Il y a lieu de l'examiner attentivement, et, dans ce but, de faire un 

 parallèle entre cette action humaine fortuite au point de vue évolutif, et 

 celles de la nature, avant de conclure au sujet des conséquences de ce 

 point de départ humain sur les évolutions en elles-mêmes. 



Que se passe-t-il, par exemple, dans la construction naturelle des 

 dunes? Toute la masse est remuée, brassée, aérée pendant l'édification 

 du monticule, sur une épaisseur analogue à celle qui fut bouleversée 

 chez nous. Le résultat de ce travail exécuté par le vent produit une sur- 

 face d'aspect assez semblable comme topographie locale à celle de nos 

 anciennes carrières. Faut-il dire a 'priori, parce que chez nous l'homme 

 a travaillé, tandis qu^ailleurs le vent a fait l'ouvrage, que les suites évolu- 



