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L'ÉLECTjROCULTURE, HIER ET AUJOURD'HUI, 



par É. Paque, S. J. 



D'importants résultats, obtenus récemment, ont don- 

 né un regain d'actualité à la question qui nous occupe. 



Tout le monde sait que les premiers essais d'électro- 

 culture ne sont pas de fraîche date. 



Dans la suite des années, on a eu recours à des procédés 

 fort différents. Quelques chercheurs ont utilisé le courant 

 électrique comme producteur de lumière et de chaleur 

 (ce qu'on nomme la méthode « indirecte »), et ils ont 

 constaté que le développement des plantes et la formation 

 de la « chlorophylle » étaient favorablement influencés. 

 D'autres ont utilisé le courant comme agent direct 

 (méthode « directe »), en soumettant la plante à l'influence 

 de son action mystérieuse, sans production apparente de 

 lumière, ni de chaleur. 



Pour l'application de cette dernière méthode, on a le 

 choix entre l'électricité artificielle et l'électricité natu- 

 relle. Le premier procédé est évidemment plus dispen- 

 dieux et n'est pratiquement possible que dans le 

 voisinage d'un réseau électrique; le second est à la portée 

 de toutes les bourses et trouve dans l'électricité fournie 

 par la nature (sol et atmosphère) une inépuisable source 

 d'énergie. Aussi, est-ce de ce côté que les efforts se sont 

 principalement portés, dans les derniers temps. 



On sait que le point de départ des essais d'utilisation de 

 l'électricité naturelle se trouve dans le phénomène bien 

 connu de Y * accroissement très sensible » des végétaux, 

 « après un orage ». 



Ce fut Bertholon, un ami de Franklin, qui, en 1783, 

 tenta les premières expériences. Ces premiers essais, 



