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— Et où trouve-t-on cette plante ? interroge-t-il. Le 

 pharmacien me fait payer cela très cher. 



Je lui signale une station de Belladone dans une car- 

 rière abandonnée, non loin de chez lui. Depuis, il a 

 transplanté la brune Solanée dans son jardin ; j'ai eu 

 soin de lui en expliquer les dangers ; il est enchanté; il 

 mêle la poudre des feuilles sèches à une pincée de nitre, 

 et sur des charbons plus ou moins rougis au feu, le 

 mélange dégage une fumée acre qui, respirée pendant les 

 accès, lui procure un certain soulagement. 



La loi punit toute vente de médicaments composés. Si 

 quelque rebouteur débite des bottes de Petite-Centaurée, 

 de Pied-de-chat ou de Trèfle d'eau, les gendarmes le lais- 

 seront bien tranquille ; s'avise-t-il de joindre Pied-de- 

 chat, Trèfle d'eau et Centaurée, pour en faire un thé, 

 Pandore le happe ; le mélange incriminé est soumis à un 

 expert plus ou moins herboriste, qui s'aide de la loupe, 

 des échantillons pris dans les tiroirs de sa pharmacie, et 

 souvent aussi des avis désintéressés de quelque botaniste 

 au courant de la flore belge ; l'expert comparaît devant 

 le tribunal, déclare que le médicament est composé, tou- 

 che ses honoraires et disparait ; et le rebouteur est 

 condamné infailliblement. Tel est le drame réduit à ses 

 éléments ordinaires. 



J'ai sur mon pupitre,, au moment où j'écris, un paquet 

 de Thé des Vosges. Sur l'étiquette on a imprimé en gros 

 caractères : NON MEDICAMENTEUX. En outre, il ne 

 renferme qu'une seule herbe, Mentha piperita. On peut 

 donc le vendre sans encourir les fureurs deDameThémis. 



Soit dit incidemment, le petit paquet de thé des Vosges 

 est coté 25 centimes, sur lesquels le vendeur en gagne 

 assurément 23. 



