229 



d'ailleurs elles qui nous permettront en morphologie, 

 coin me en géo-botanique et même en physiologie, de 

 dégager les conclusions les plus générales. 



Mais pour arriver à celles-ci, il nous faudra examiner 

 des matériaux nombreux, capables de nous montrer la 

 plante à tous les états de son développement, dans les 

 diverses conditions de sa vie. 



C'est par là, Messieurs, que nous aurions dû com- 

 mencer il y a déjà bien longtemps, car si nous désirons 

 entreprendre des études anatomiques, physiologiques, 

 chimiques, sans avoir au préalable défini la variété à 

 laquelle nous nous sommes adressés, si nous prenons au 

 hasard des formes à première vue semblables, comment 

 pourrons-nous obtenir des résultats précis et à l'abri de 

 toute controverse ? 



Les données de la «Génétique», cette science née 

 d'hier, sont là pour démontrer la nécessité d'aller au 

 fond des choses, puisque même les descendants d'une 

 graine peuvent ne pas être, et de fait sont peut-être 

 rarement, semblables entre eux. 



L'étude attentive des variations nous porterait, Mes- 

 sieurs, tout naturellement à en rechercher les causes, 

 et ainsi nous arriverions à asseoir les données géo-bota- 

 niques sur des renseignements bien plus certains. 



Du coup, en orientant vos travaux dans ce sens, vous 

 aurez répondu aux nombreux desiderata exprimés par 

 L. Errera, MM. Bommer, Chalon, Massart ! 



Certes, Messieurs, ces études sont longues, elles ne 

 peuvent fournir immédiatement des synthèses; mais en 

 limitant votre champ d observation, il vous sera facile 

 d'arriver à des résultats qui serviront à établir sur des 

 bases solides des conclusions du plus grand intérêt pour 

 la biologie générale. 



