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quelle manière une région de ce genre se recouvre à 

 nouveau de végétaux. Treub visita File, pour la première 

 fois, en 1886 et son enquête fut continuée, comme on 

 sait, par d'autres. La chose en elle-même était bien 

 simple, mais il fallait être doué de l'esprit scientifique 

 pour en concevoir l'idée. 



IV. 



Malgré toute l'importance de l'œuvre scientifique de 

 Treub, on doit reconnaître néanmoins que ce n'est pas 

 sur ce terrain-là qu'il a rendu les plus grands services à 

 la botanique. L'œuvre capitale de sa vie doit être 

 recherchée autre part : elle réside dans la fondation de 

 la station botanique de Buitenzorg. 



Représentons-nous quelle était la situation de la 

 botanique lorsque Treub arriva à Buitenzorg. La 

 majorité des botanistes s'occupaient de l'étude des 

 plantes d'Europe ou, plutôt, des végétaux des contrées 

 tempérées. Ils n'ignoraient, certes, pas que sous les 

 tropiques aussi, il existe des végétaux; ceux-ci étaient 

 étudiés, à l'état sec, dans les herbiers ou sous l'aspect plus 

 ou moins artificiel qu'ils affectent dans presque toutes 

 nos serres; mais l'idée qu'il pourrait être utile d'aller 

 examiner ces végétaux dans les contrées tropicales 

 mêmes, et de les étudier là-bas, dans leur habitat naturel, 

 cette idée n'existait pas. Entendons-nous! Je sais fort bien 

 que nombre de botanistes ont visité, avant Treub, les 

 régions tropicales; mais ce furent avant tout des collec- 

 teurs, qui récollaient des plantes de ces contrées afin 

 d'en connaître la flore et éventuellement découvrir de 

 nouvelles espèces. Ce travail de pioniers devait nécessaire- 



