265 



MORPHOLOGIE EXTERNE D'UN Phaseolus lunatus, 

 par L. Pal m a s s. 



Linné donne ie nom de Phascolu< lunatus à une liane 

 qui croît actuellement dans toute l'étendue de la zone 

 tropicale. L'instabilité de son port l'a fait décrire sous 

 différents noms. C'est ainsi que Phaseolus inamoenus 

 Linné et Phaseolus macrocarpus Bentham sont identifiés 

 aujourd'hui avec Phaseolus lunatus Linné. Ses variétés et 

 races sont très nombreuses. Son origine géobotanique 

 semble limitée aux rives du fleuve Amazone et à la 

 région centrale du Brésil. 



L'intérêt spécial présenté par cette plante est dû à 

 son rôle économique. 



Malgré la présence constante chez les sujets spontanés 

 d'un glucoside qui, hydrolyse, libère de l'acide cyan- 

 hydrique en dose mortelle dans les tissus des parties 

 végétatives et des graines, ces dernières sont usagées 

 dans l'alimentation de l'homme et des animaux domes- 

 tiques. 



Celte pratique, dangereuse en apparence, s'explique 

 par l'existence de nombreuses variétés et races à teneur 

 cyanhydrique faible ou nulle et par la création culturale 

 d'un grand nombre d'entités à graine inerte. De sorte 

 que l'imprudence, que beaucoup d'accidents mortels 

 traduisent, est due en réalité, à l'insuffisance des carac- 

 tères organographiques employés dans le départage des 

 récoltes toxiques et inoffensives. 



Au cours d'une recherche anatomiqueW ayant pour 



(1) Annales de Gembloux. Octobre 1912. 



