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deste le niieux forme pour en gouter et en faire eprouver 

 les ch.nrmes. Pourlaiit il n'est pas rare encore de ren- 

 contrer des liedeurs , des preventions peut etre, et 

 nierae d'austeres et respectables inquietudes. 



Ce sont la, disent-elles , des inutilites brillantes et 

 non productives , grand reproche aujourd'hui ! des jeux 

 agreables , mais en dehors des plaisirs de Tintelligence ; 

 un culte tout sensuel , propre a detourner I'attention 

 de rhomme des miseres salutaires de sa destinee ; coupe 

 empoisonnee oii les generations s'enivrent, et qui les 

 conduit, chancplantes dans leurs chaines de fleurs, a 

 I'oubli de la liberte. 



Ecartons rite ce dernier reproche , avec I'histoire elle- 

 nieme. Des peuples y sont vus, sans contredit , tomber 

 dans la servitude , habiles a manier le pinceau et a 

 toucher la lyre. IVjais pour imputer a qui de droit I'abaf- 

 tement des courages, demandons ce que faisaient alors, 

 pour fortifier les araes , les graves penseurs , ecrivains, 

 orateurs, ministres des dieux, ces guides de I'esprit 

 public. Interrogeons la litterature, le conseiller si jus- 

 tement responsable de la societe. Et puis les exemples 

 plus significatifs que les theories : Ainsi quand le des- 

 potisnie ingrat des Medicis oppriine Florence , quel front 

 voyons-nous repousser le joug ? Quelle main tenter de 

 le briser ? Quel genie epuiser toutes les ressources de 

 la science militaire et du courage , contre la coalition 

 d'un enipereur et d'un pape ? Le front d'un artiste. 

 Messieurs; la main et d'un peintre, et d'un statuaire, 

 et dun architecte, et d'un poete : car elle cueillait 

 toutes ces palmes ! le genie de Michel-Ange. ! 



Plus pres , lorsque 89 ramene en Europe I'ere de la 

 liberte, ou sonne sa premiere heure ? au centre de 



