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Heureuse erreur ! apres soixante-quatre heures de tra- 

 versee , la brise de terre vint nous apporter les parfuins 

 des genets et de toutes les plantes balsamiques de la 

 nionlagne : Raniraes par ses odeurs ponetrantes , nous 

 nous eiancons sur le pout et nous voyons devant nous 

 un rideau de verdure qui laissait a peine apercevoir 

 la couleur du sol. Aussitot debarqiie, je parcourus en 

 hate le rivage de la nier, je gravis les hauteurs , je 

 ni'elan^ai dans les plaines, je descendis dans les prairies 

 el sur les bords des torrents ; partout une vegetation 

 luYuriantp. Quelle fut aidee ou non par la main des 

 hommes , la nature se niontrait partout genercuse et 

 prodigue. Le lendemain je recomnienoai mes courses de 

 /a veille ; plus calnie par la jouissance nieme, je pus 

 raisonner mes impressions, et, bien convaincu que la 

 terre d'Afrique devait etre fertile , je recherchai com- 

 ment on avait pu lui denier cette richesse , et quelles 

 causes avaient pu donncr lieu de croire qu'elle serait 

 improductive. Mon opinion fut bientot formee et tout 

 ce que je pus voir en allant de Philippeville a Constan- 

 tiue , a Bone, a Alger, et dans toute la plaine de la 

 Mitidja . ne fit que me confirmer dans ce que j'ai dit 

 plus haut , que I'Algerie contenait dans sou sein tous 

 les elements d'une^grande richesse, mais qu'il fallait 

 les en extraire a force de temps , de bras et d'argent. 

 Dans teus les pays, ce sont les plaines et les vallees 

 qui ofFrent le sol le plus riche et le plus fecond en 

 culture : il en est ainsi en Afrique. Mais ces plaines 

 sont marecageuses ; un sol argileux et plastique ne per- 

 met pas a leau de s'imbiber rapidement ; des brouil- 

 lards epais , des vapeurs peslilentielles s'elevent de terre, 

 cachent tout-a-coup le soleil, et donnent lieu a des fievres 



